Ursula M. Burns es una destacada empresaria estadounidense que se desempeñó como CEO (2009-2016) y presidenta (2010-2017) de la compañía internacional de gestión de documentos y servicios empresariales Xerox Corporation.
Fue la primera mujer afroamericana en dirigir una empresa de Fortune 500 y la primera mujer en suceder a otra al frente de una empresa de Fortune 500. En 2014, Forbes la clasificó como la 22ª mujer más poderosa del mundo.
En este artículo analizaremos la exitosa estrategia financiera que aplicó Burns para transformar a Xerox en una empresa más innovadora y rentable, y por qué es un ejemplo a seguir en el mundo de los negocios.
Ursula M. Burns: un ejemplo a seguir en el mundo de los negocios
La estrategia financiera de Burns se basó en tres pilares fundamentales:
- La adquisición de Affiliated Computer Services (ACS)
- La división de Xerox en dos compañías independientes
- La inversión en investigación y desarrollo
La adquisición de ACS fue una decisión audaz que Burns tomó poco después de asumir como CEO en 2009. ACS era una empresa líder en servicios de outsourcing y procesamiento de datos, que complementaba el negocio tradicional de Xerox de impresión y copiado. Con esta operación, Burns buscaba diversificar los ingresos de Xerox, ampliar su oferta de servicios y aprovechar las oportunidades de crecimiento en el mercado digital. La adquisición costó 6.400 millones de dólares y fue la más grande en la historia de Xerox.
La división de Xerox fue otro movimiento estratégico que Burns lideró en 2016, tras enfrentar una caída en las ventas y la presión de los accionistas. Burns decidió separar a Xerox en dos compañías independientes: Xerox Corporation, enfocada en el negocio de tecnología de documentos; y Conduent Incorporated, dedicada al negocio de servicios empresariales. Con esta medida, Burns pretendía dar mayor flexibilidad y agilidad a cada compañía, permitirles enfocarse en sus respectivos mercados y clientes, y generar más valor para los accionistas.
Burns continuó siendo presidenta y CEO de Xerox durante todo el proceso, y luego fue nombrada presidenta de la compañía independiente de tecnología de documentos.
La inversión en investigación y desarrollo fue otro aspecto clave de la estrategia financiera de Burns. Burns reconoció la importancia de mantener el liderazgo innovador de Xerox, que había sido pionera en el desarrollo de tecnologías como el mouse, la interfaz gráfica de usuario y la impresión láser. Bajo su dirección, Xerox invirtió más del 5 % de sus ingresos anuales en investigación y desarrollo, y creó el Centro Global de Innovación Xerox (XGIC), una red de laboratorios e instituciones asociadas que impulsaban la generación de nuevas ideas y soluciones para los clientes. Algunos ejemplos de las innovaciones que surgieron del XGIC fueron el papel electrónico reutilizable, el software para optimizar el tráfico urbano y los sistemas inteligentes para mejorar la atención sanitaria.
Ursula M. Burns es un ejemplo a seguir en el mundo de los negocios por varias razones:
Primero, por su capacidad para superar las barreras sociales y económicas que enfrentó desde su infancia, cuando fue criada por una madre soltera en un proyecto habitacional de Nueva York.
Segundo, por su talento para ascender dentro de Xerox desde pasante hasta CEO, demostrando su competencia técnica y su liderazgo efectivo.
Tercero, por su visión para transformar a Xerox en una empresa más diversificada, rentable e innovadora, tomando decisiones valientes y estratégicas.
Y cuarto, por su compromiso con el desarrollo social y educativo, especialmente en el ámbito de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).
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